WILD LIVE

 « Edition limité »

         Plus de 70 minutes de Popa Chubby au top de sa forme sur la scène de la salle Rock mythique du Plan à Ris-Orangis. Le concert a été immortalisé le 27 mars 2004. Popa reprend essentiellement des titres (inédits en live à ce jour) de ses trois derniers albums et démontre clairement qu'il doit pour beaucoup sa carrière exceptionnelle à son charisme et à l'exceptionnelle puissance qu'il dégage en scène. Il passe du Blues, au rock et au funk, en flirtant avec le Jazz et la Country. Une soirée éblouissante !

Sortie 2005

« Peace, Love & Respect »

         La figure emblématique du blues actuel, roi du blues New Yorkais, vient présenter son dernier opus définitivement engagé et toujours autant électrique.

         “Sur ce nouvel album, mon chant est définitivement plus naturel. Je crois d'ailleurs que pour la première fois, cela me ressemble vraiment. En effet, j'ai été particulièrement touché émotionnellement quand j'ai enregistré la seconde partie de cet album (après le 11 septembre). Du coup, je me devais d'être moi-même et de le faire savoir”.

         L'inspiration initiale de ce nouvel album était l'amour mais les événements du 11 septembre ont donné une coloration plus intense et dramatique à la fin des sessions de studio (une panne d'oreiller a d'ailleurs fait manquer ce jour-là à Popa Chubby un rendez-vous non loin des Twin Towers alors que le bluesman mettait la touche finale à son projet).

         Mais de toute façon, l’amour, chez un artiste passionné et spontané comme Popa Chubby, n’exclut pas la polémique. La colère, bien que froide et contenue, est perceptible tout au long de ce nouvel opus et ne dissimule qu’imparfaitement une certaine désespérance présente tout au long des textes. Dorénavant, Popa Chubby déverse son ire de manière plus posée, avec une froide détermination qui n'en est que plus convaincante, ses cibles favorites ne manquant pas (Ben Laden, les bluesmen actuels, la politique municipale de New York, George Bush, etc…).

Sortie 2004

POPA CHUBBY :

         Né dans le Bronx, domicilié à Brooklyn, Popa Chubby est bien le fils spirituel de Big Apple.

Au cœur du studio qu’il a installé dans sa cave, il utilise ses talents d’alchimiste en mixant et dosant blues, jazz, rock, funk, soul et gangsta rap jusqu’à obtenir et créer le genre musical dont il est le leader incontesté : le New York City Blues (« une musique crue, urbaine et qui t’en met plein la gueule. Un truc vrai, réel, honnête, sans perte de temps, ni faux-semblant »).

         Popa Chubby est présent aussi bien dans Syndicat (rap) que dans Blues mag ou Jazzman, dans Rock & Folk pour un interview croisé avec Paul Personne ainsi que dans Le Parisien.

         Artiste Sony/O-keh le temps d ‘un album réalisé par le légendaire Tom Dowd (Aretha Franklin, Eric Clapton…), Popa gère désormais sa carrière en indépendant à travers sa propre maison de disque (PCP – Popa Chubby Production), sur laquelle paraissent non seulement ses albums mais également ceux des nombreux artistes new-yorkais qu’il produit (Big Ed Sullivan, Mason Casey, Arthur Neilson).

         Popa Chubby a beaucoup tourné en France : Deux Bataclans, un Elysée-Montmartre (1999), un Olympia (2000) et un Zénith sold out en mai 2002.

Le 12 avril 1961, le cosmonaute russe Youri Gagarine devenait le premier homme à effectuer un vol dans l’espace. Dans les années qui suivirent, il naquit des dizaines de milliers de petits Youri à travers la planète ; l’un d’eux à Buenaventura, le grand port sur la côte pacifique de Colombie. «C’est l’endroit du pays qui est resté le plus proche des racines africaines», décrit Yuri, qui a fait du nom de ville natale son pseudonyme. «On y joue d’un tambour, le cununo, qu’on retrouve, quasi identique, au Mali.

         A Buenaventura, le souvenir des esclaves marrons, qui arrachèrent leur liberté en s’évadant des plantations, reste profondément ancré.» Aussi loin que Yuri se souvienne, sa ville a toujours baigné dans la musique. «On écoute de la salsa jusque dans les hôpitaux. Pas seulement en salle d’attente, dans le bloc opératoire aussi.» Son père, professeur de musique et de théâtre, lui transmet sa passion pour la culture. Mais ce n’est pas vers la musique qu’il s’oriente, à l’adolescence, mais vers… la biologie marine. «Pendant mes études, j’ai participé à un projet subventionné par des Européens. Un jour, ils ont disparu en emportant la caisse. Je me suis dit que, pour ne plus se faire spolier, il fallait maîtriser les mécanismes économiques.»

         Et c’est ainsi que Yuri l’idéaliste débarque à Paris, pour s’inscrire en fac de sciences-éco. Il y rencontre des Français mais plus encore ses frères latino-américains : Chiliens, Cubains, Vénézuéliens, Argentins, Brésiliens… «J’avais un job d’étudiant dans un fast food. Un jour, j’ai failli me casser la figure en dévalant un escalier. En bas des marches, je me suis mis à réfléchir : “Suis-je venu en Europe pour servir des frites ? J’ai autre chose à faire partager aux Français.» Cette autre chose, il le transmet par la musique.

         Lui qui s’est nourri de la salsa new-yorkaise du label Fania, de la chanson engagée de la Chilienne Violeta Parra, du Catalan Joan Manuel Serrat, du Cubain Pablo Milanes, se retrouve naturellement auprès de ses amis musiciens latinos. Il joue dans le métro. Participe à la fièvre latine qui saisit Paris à l’aube des années 90 : il commence à chanter avec Grupo Caïman, il devient choriste de Mambomania. Et oublie les études d’économie. En quelques mois, Yuri est l’un des chanteurs de salsa les plus cotés du Paris latino, dont l’épicentre est un dancing de Belleville, La Java, ancien temple du musette. «Je repense à ces années avec nostalgie, confie Yuri. Il y avait un public très connaisseur, à la fois exigeant et chaleureux. J’ai fréquenté des musiciens qui ont compté dans ma formation. De Camilo Azuquita, j’ai appris l’élégance, la classe. Avec Ernesto «Tito» Puentes, j’ai découvert la splendeur d’une section de cuivres. Le Vénézuélien Orlando Poleo m’a initié aux tambours et m’a fait prendre conscience de la culture africaine.»

         Au sein de l’Orquesta Chaworo dirigée par Poleo, un des joueurs de congas les plus respectés au monde, Yuri franchit un nouveau palier. En juillet 1996, leur concert au festival Tempo Latino de Vic-Fezensac reste gravé dans la mémoire des cinq mille spectateurs qui remplissaient les arènes. «A un moment, se souvient Yuri, Orlando jouait un solo, la condensation de la sueur lui faisait un halo de vapeur, presque surnaturel. J’ai du tourner le dos au public car je pleurais tellement c’était beau.» Yuri Buenaventura aurait pu rester dans cette formation en pleine ascension. Mais il travaille déjà sur un autre projet : son propre album.

         Il rentre en Colombie pour enregistrer, en plusieurs fois, en trouvant l’argent au coup par coup, et «avec une énorme naïveté», reconnaît-il aujourd’hui. Il faudrait la plume de Gabriel Garcia Marquez pour raconter la folle épopée de ce disque, entre faux espoirs, arnaques, malentendus et reprises à zero. Au final, Yuri se retrouve perclus de dettes, dans l’impossibilité de sortir son disque. «J’étais ruiné, dans une impasse. J’avais décidé de rentrer à Buenaventura et de changer de métier. De conduire un taxi collectif. Un boulot sympa : on écoute de la salsa toute la journée, on est en contact avec les gens, ils vous racontent leurs joies, leurs peines…»

         Mais pendant que Yuri est au fond du trou, à Paris, on commence à écouter une étrange version de «Ne me quitte pas». Remy Kolpa Kopoul, de Radio Nova, s’est enthousiasmé pour cette euphorisante relecture d’une des chansons les plus tristes du répertoire francophone. On connaît la suite de l’histoire. Yuri trouve un éditeur, puis un label, sort son disque et entre dans l’Histoire : il devient le premier chanteur de salsa à obtenir un disque d’or en France.

         Le deuxième album au titre palindrome («Yo Soy», «je suis») verra le jour entre Paris, Cali et Porto Rico. Publié au printemps 1999, il affiche audace et diversité : un duo avec Faudel, une participation du fabuleux pianiste Papo Lucca, des reprises d’Elton John, la Mano Negra, Michel Legrand. Un grand mélange d’hommages et de cultures, peut-être un peu trop hétérogène.

         Le troisième affiche la couleur dès son titre : Vagabundo aime les chemins de traverse, les rencontres insolites, mais se dilue moins que son prédécesseur. La salsa orthodoxe (la partie enregistrée à Porto Rico) y cohabite avec les expériences hybrides : le croisement du tango et des tropiques. A San Juan, Yuri s’est entouré de quelques-uns des meilleurs musiciens de l’île : Roberto Roena, leader de l’orchestre Appolo Sound, plusieurs membres d’El Gran Combo, dont le chanteur Jerry Rivas aux chœurs, et un invité de marque pour deux duos : Cheo Feliciano, l’une des voix mythiques de la Fania All Stars. «On trouve là-bas, explique Yuri, de fabuleux musiciens et en même temps la technologie et le savoir-faire. On bosse vite et bien. Vagabundo s’est fait sans souffrance, comme s’il coulait de source. Auparavant, il m’était arrivé de m’isoler, de faire le noir complet, de virer tout le monde du studio et de faire la prise avec l’assistant, celui qui apporte les cafés. Là, pas du tout. C’est un disque transparent.» La partie parisienne a donné naissance à plusieurs morceaux où le bandonéon du tango (joué par Per Arne Glorvigen, un virtuose… norvégien) rencontre les rythmes caraïbes et les percussions de l’Argentin Minino Garay, créant un climat étrange, profondément original. «Mais après tout, tempère Yuri, le tango descend de la habanera cubaine, c’est aussi une musique noire…» «J’ai l’ambition de faire une musique qui fasse à la fois danser et réfléchir. Une musique qui laisse des traces» résume Yuri. Il n’a pas renoncé à son désir de transmettre les valeurs de son continent («Mi America»), à la mission de faire connaître l’histoire de son peuple, de faire entendre la parole des poètes (avec un magnifique hommage à Pablo Neruda). Et d’inventer le lieu où les cultures dialoguent et s’enrichissent mutuellement. Yuri Buenaventura conclue : «Un jour, Jacques Brel a tout abandonné pour partir en Polynésie. Il était à la recherche du sud. Du Sud, c’est à dire de moi.»

LES GRANDES BOUCHES

         « Les Grandes Bouches, sous les traits de Anne Laure, Rémi et Philippe, chantent et jouent avec la Liberté des mômes et le brio des grands. Cavalcade de chevauchée fantastique dans les dédales d’un répertoire à mille entrées :une chanson de Brel, un morceau jazzy, un be-bop, un blues, un tango corse. Tout entre ces trois là devient prétexte à la rigolade, à facéties exquises, à  revirement géniaux. Sans que rien, jamais, de leurs petits numéros ni de leurs grandes prouesses ne glissent dans l’injure ou dans le mauvais goût. La fin du spectacle sonne comme une traîtrise. Le public applaudit, tape des pieds, « bis » autant que faire se peut. Les joyeux drilles reviennent puis repartent. Le public, insatiable, est cloué à son siège, littéralement sous le charme. Personne ne veut partir, chacun rêve… revenir. A juste titre. Se priver de cet exil de longue vie serait de faire du mal. »

La Dépêche du Midi